FT, dos. Jukka Salmelan (Lapin maakuntamuseo) ilmaisella yleisöluennolla pureudutaan syvälle hyttysten elämään: milloin ne ilmaantuivat maapallolle, missä niitä on ja mitä aisteja ne käyttävät veriaterian etsimiseen. Lisäksi esitelmässä kerrotaan hyttysten levittämistä taudeista ja niiden runsauteen vaikuttavista tekijöistä.

Hyttysiä tavataan Etelämannerta lukuun ottamatta kaikilla mantereilla. Niiden lajistollinen monimuotoisuus on suurin tropiikissa, mutta pohjoisilla alueilla niiden runsaudesta on kauhukertomuksia kirjallisuudessa 1500-luvulta alkaen. Vanhin tunnettu hyttysfossiili on noin 100 miljoonan vuoden takaa ja todennäköisesti hyttyset erosivat niiden lähisukuisista sääskistä n. 200 miljoonaa vuotta sitten. Hyttysten biologiassa on lukuisia mielenkiintoisia erikoisuuksia liittyen elinkierron eri vaiheisiin. Esimerkiksi naaraat käyttävät useita eri aisteja sopivan munimispaikan tai veriuhrin löytämisessä; eräillä toukilla on parveutumista, mikä vähentää yksittäisen toukan altittutta joutua pedon saaliiksi. Suomessa hyttyset voivat levittää ihmisiin yhtä bakteeritautia ja useampia virustauteja; malariaa Suomessa esiintyi epidemiana viimeksi jatkosodan aikaan 1940-luvulla. 

Lisätietoja: amanuenssi Jukka Salmela, jukka.salmela@rovaniemi.fi, 040 521 3013